Рус Eng Cn 翻译此页面:
请选择您的语言来翻译文章


您可以关闭窗口不翻译
图书馆
你的个人资料

返回内容

Культура и искусство
Правильная ссылка на статью:

Богословские аспекты формирования теории художественного образа в Византии IV—XIV вв.

Фещенко Вера Сергеевна

кандидат искусствоведения

аспирант, кафедра всеобщей истории искусств, Российская академия живописи, ваяния и зодчества Ильи Глазунова

107150, Россия, г. Москва, ул. Ивантеевская, 1, корп. 5

Feshchenko Vera Sergeevna

PhD in Art History

Post-graduate student of the Depatment of General History of Art at Ilya Glazonouv Russian Academy of Painting, Sculpture and Architecture

107150, Russia, Moscow, Ivanteevskaya str. 1, bld. 5, ap. 12

vera-f27@yandex.ru
Другие публикации этого автора
 

 

DOI:

10.7256/2454-0625.2023.12.39361

EDN:

PHNNVX

Дата направления статьи в редакцию:

09-12-2022


Дата публикации:

18-01-2024


Аннотация: Предмет исследования - формирование богословской теории образа в церковно-художественной традиции христианского искусства. Цель - выявить основные аспекты формирования теории образа в доиконоборческий период на основе трудов представителей каппадокийской школы, Псевдо-Дионисия Ареопагита, Максима Исповедника, Иоанна Дамаскина, а так же после утверждения иконопочитания, отразившиеся в работах патриарха Григория Константинопольского, Феодора Студита, Симеона Нового Богослова, Григория Паламы и Патриарха Никифора. Проследить, как отображалось на византийском церковном искусстве влияние богословской мысли. Определить специфические особенности феномена иконописного образа и осветить значение его догматических основ в религиозном искусстве. В исследовании трудов византийских богословов применялся историко-культурный анализ, позволивший более целостно увидеть мировоззрение эпохи, в которой они творили, и идеи, которые они отстаивали.    Исследование позволяет сделать вывод, что для защитников иконопочитания «почва» была подготовлена великими богословами каппадокийской школы, которые в свою очередь обращались и переосмысливали неоплатоническое учение Плотина, Псевдо-Дионисия Ареопагита, преобразовавших их идеи в христоцентрическое учение о спасении. Догматические идеи богословов повлияли на изменение античной художественной формы, сообщив ей новое содержание, которое, в свою очередь, может стать важным критерием, помогающим выделить и оценить подлинную духовность в произведениях церковного искусства. Изучение богословской теории образа является важным элементом в определении верности художественной передачи сути вероучения и понимания сакрального содержания храмовой средневековой живописи, а так же необходимым ориентиром для современных иконописцев, позволяющим избирать в своем творчестве, соответствующую богословским догматам, систему выразительных средств.


Ключевые слова:

теория образа, храмовая живопись, богословский догмат, проблема изобразительности, эстетика света, преображенная материя, иконописный канон, иконоборческие споры, символический реализм, спиритуалистическое содержание образа

Abstract: The subject of the research is the formation of the theological theory of the image in the church-artistic tradition of Christian art. The aim is to identify the main aspects of the formation of the theory of the image in the pre-Iconoclastic period based on the works of representatives of the Cappadocian school, Pseudo-Dionysius the Areopagite, Maxim the Confessor, John of Damascus, as well as after the approval of icon veneration, reflected in the works of Patriarch Gregory of Constantinople, Theodore the Studite, Simeon the New Theologian, Gregory Palamas and Patriarch Nikephoros. To trace how the influence of theological thought was reflected in Byzantine church art. To determine the specific features of the phenomenon of the iconographic image and to highlight the significance of its dogmatic foundations in religious art. In the study of the works of Byzantine theologians, historical and cultural analysis was used, which allowed a more holistic view of the worldview of the era in which they created, and the ideas they defended. The study allows us to conclude that for the defenders of icon worship, the "soil" was prepared by the great theologians of the Cappadocian school, who in turn converted and reinterpreted the Neoplatonic teachings of Plotinus, Pseudo-Dionysius the Areopagite, who transformed their ideas into a christocentric doctrine of salvation. The dogmatic ideas of the theologians influenced the change of the ancient art form, giving it a new content, which, in turn, can become an important criterion that helps to identify and evaluate genuine spirituality in the works of church art. The study of the theological theory of the image is an important element in determining the fidelity of the artistic transmission of the essence of the creed and understanding of the sacred content of medieval temple painting, as well as a necessary reference point for modern icon painters, allowing them to choose in their work a system of expressive means corresponding to theological dogmas.


Keywords:

image theory, temple painting, theological dogma, the problem of figurativeness, aesthetics of light, transformed matter, iconographic canon, iconoclastic disputes, symbolic realism, the spiritualistic content of the image

Изучение церковно-художественной традиции христианского искусства показывает, что с начала своего зарождения и в ходе дальнейшего развития оно было неотделимо от богословия. Важным этапом христианской эстетики явилось оформление богословской теории образа, которое началось в ранневизантийскую эпоху, после провозглашения христианства государственной религией. Смещение центра власти на восток способствовало синтезу художественных традиций античной Греции и Рима с восточными культурными традициями, что актуализировало проблему изображения христианского образа. «Путь формирования каноничного художественного языка был сложным, подчас — конфликтным, — пишет О. С. Попова. — Искусство христианизировавшейся Римской империи, Западной и Восточной, огромной, многонациональной многоязычной, опиралось на совершенно различные художественные традиции» [1, с. 43] — итальянская и греческая традиция провозглашала классические принципы, восточная — спиритуалистические и более аллегорические, нежели антропоморфные. У нового искусства стояла задача художественно переосмыслить символизм и аллегоризм раннехристианской живописи, натурализм и телесность античного искусства, создать новые формы и наполнить их новым содержанием. «В IV веке два мира сталкиваются между собою: эллинизм и христианство, — характеризует проблематику времени Г. В. Флоровский. — Церковь не отвергает и не отрицает античную культуру, но эллинизм не приемлет христианства […]. Еще рано было говорить об окончательной победе. Еще были открыты языческие храмы. Еще учили языческие учителя, — и полемизировали с христианством» [2]. В святоотеческой среде велись споры, ключевыми из которых являлись вопросы о «единосущии» лиц Святой Троицы, о «двуединой» природе Христа. Религиозное изобразительное искусство этого периода было еще тесно связано с античной языческой традицией, однако в свете обретения вероучением официального статуса и новых задач начинают разрабатываться и изучаться иконографические типы изображений евангельских и ветхозаветных сюжетов и персонажей. Искусство новой веры нуждалось «в таком стиле, который наилучшим образом воплощал бы спиритуалистические идеалы христианства. К выработке этого стиля и были направлены все творческие усилия христианских художников» [3, с. 38]. Неопределенным в процессе преодоления символико-аллегоричной традиции катакомбной живописи являлся образ самого Христа — параллельно сосуществовали Его изображения в образе «идеальном» и в «зраке раба». Сохранялась традиция изображать Христа молодым и безбородым, встречавшаяся чаще на саркофагах. Встречаются Его изображения «назорейского типа» — со светлыми длинными волосами с пробором по центру (на мозаиках IV—V вв.), голубыми глазами с раздвоенной бородой (мозаики мавзолея св. Констанцы в Риме IV в. и в миниатюрах Сирийского Евангелия Парижской национальной библиотеки VI в.), с короткой цельной бородой (церковь св. Пуденцианы в Риме, нерукотворный образ Латеранской базилики в Риме), с черной бородой и короткими волосами (согласно Иоанну Дамаскину, Константин Великий приказал писать Христа в соответствии с описаниями древних историков — с черными волосами и бородой; такой тип изображается в Сирийском Евангелии 586 г.); одни художественные традиции требовали изображать Христа в «красивом» виде, другие — писать принципиально «некрасивого Христа». Проблема касалась и художественного оформления декора храма — сохранять ли античный дух украшения стен с водными мотивами, птиц и рыб, ловли зверей или писать библейские сюжеты и святых мучеников. В широком смысле разногласия касались самого отношения к религиозному изображению: как достойному поклонения или как благочестивой иллюстрации, объясняющей учение церкви. Эпоха IV—VI вв. для христианской религии была временем сложно разрешимых богословских вопросов, борьбой с ересями, но в то же время это был расцвет христианской духовной жизни. Как отмечает Л. Успенский столпами церкви являлись теперь не мученики, а «отцы и учители церкви и подвижники — монахи. […] Именно с этого времени богословие (теоретическое и опытно переживаемое) становится источником, который питает церковное искусство» [4, с.51].

В IV веке, в созданных на основе вероучения философских трудах, именуемых как «Богословский подвиг», таких отцов Церкви как Василий Великий, Григорий Нисский, Григорий Богослов, находят разрешение и обоснование не только спорные вопросы о единстве Лиц Святой Троицы, но и закладываются идеи связанные с утверждением иконописного канона. В «Беседах» [5] Василия Великого, в вопросе обоснования единства сущностей и естества Бога Отца и Сына приводятся примеры, заложившие основу в защиту почитания икон, а также связанные с пониманием тварного образа в его соотношении с Первообразом. «Кто […] смотрит на царский образ, — пишет он, — и говорит, что изображаемое на картине есть царь, тот не двух царей признает, […] и если, указав на писанного скажет: "Это Царь", не лишит первообраз царского именования; вернее сказать признанием образа подтверждает честь воздаваемую царю. […] Дерево и воск и искусство живописца производят образ тленный — подражание тленному» […], но когда слышишь слово “образ”, разумей “сияние славы ”». Образ, объясняет Василий Великий, согласно апостолу — «образ Ипостаси» (Евр.1.3). «Поэтому славе тождезначительна Ипостась, и сиянию тождезначителен образ. В таком случае понятие образа, взятое боголепно, приводит нас к единству Божества» [5]. Из сказанного следует, что почитание образа тленного (написанного красками), «взятого боголепно», не лишает славы Первообраз. Пример света и сияния в соотношении единства Отца и Сына как образа и ипостаси также осмысливается Григорием Нисским: «…образ показывает ипостась, ипостась же познается по образу […]. Если не было Сияния не было и сияющего, […] невозможно представить себе славы не издающей блистания, ипостаси, не имеющей образа, […] не было бы образа, то, конечно, не было бы и ипостаси» [6, с. 373]. Здесь, как и в словах Василия Великого, помимо догматических формулировок связанных с тринитарным учением, прослеживается параллель с изобразительным аспектом, утверждающая связь образа живого с образом иконописным не только в контексте его восприятия, но и в самих сравнительных художественных характеристиках, связанных с сияющим светом, сиянием славы.

Отношение к живописному изображению как к наиболее яркому отображению назидательного характера христианской проповеди, характеризует также призыв Василия Великого изображать мученические страдания святых в чертах более конкретных и живых. Так в беседах на день памяти мученика Варлаама, он пишет: «…Славные живописатели подвижнических заслуг! Добавьте своим искусством это неполное изображение военноначальника! […] Посмотрю на эту точнее изображенную вами борьбу руки с огнем. Посмотрю на этого борца, живее изображенного на вашей картине» [5]. Объяснение подобного призыва к откровенному выражению страданий можно найти у Д. В. Айналова. Касаясь темы понимания роли и значения храмовой живописи в среде «великих каппадокийцев», он пишет: «У Василия Великого оценка живописи напоминает античное искусство. Он уподобляет живопись прославлению речью и сходится в данном случае с Квинтилианом, находившим, что живопись иногда даже превосходит силу речи. «То, что сказанное слово дает слуху,- цитирует Василия Айналов, — то молчаливая живопись показывает посредством подражания» [7, с. 63]. Подобное понимание живописи как «безмолвного живописного сообщения» —γραφή σιωπώσα — встречается и у Григория Нисского. Он писал, что «живопись молча умеет говорить на стенах и доставлять величайшую пользу» [4, с. 52]. Согласно его собственному восприятию изображения и впечатлению от силы переданного библейского сюжета, св. Григорий отмечал, что не мог пройти без слез мимо написанной сцены «Жертвоприношение Авраама» [6, с. 375]. Айналов также обращает внимание на употребление Василием Великим слова μίμησις — «подражание», — в чем отмечает античное воззрение на природу искусства. Согласно и другим исследователям трудов «великих каппадокийцев» — Г. В. Фроловскому, Н. П. Кондакову, А. В. Мартынову, — христианская философия этих богословов, сформировавшись на основе античной александрийской школы, явилась преодолением неоплатонизма, а также мировоззренческого кризиса античности и стала основой для средневековой культуры и искусства. В становлении теории образа, как и в борьбе с ересями, важным аспектом явилось заимствование научной мысли античных философов и ее теологическое переосмысление в трудах каппадокийских богословов. Как пишет Успенский: «Византийские Отцы Церкви […] воспитывались на греческой философии; однако она воспринималась ими как чисто интеллектуальная дисциплина, умственная тренировка, как преддверие к богословию, основой которого было Священное Писание» [4, с. 164-165]. Обострившиеся богословские споры «побудили Церковь раскрыть православное учение об обожении человека и соборными определениями дать богословское обоснование просвещению человека Духом Святым» [4, с. 163]. Г. Флоровский обозначает проблему такими словами: «Арианство поставило перед богословским сознанием философскую задачу. И в философских понятиях и словах ответила Церковь на арианский соблазн» [2]. Согласно исследователю жизни и творений св. Григория Нисского, А. В. Мартынову [8, с. 388], он питал большое уважение и обращался к мыслям Платона и Аристотеля, исследовал философию Плотина; идеализм Платона и неоплатоников наиболее соответствовал его самоуглубленной натуре. В работе Григория Нисского «О устроении человека» [9, с. 162] можно проследить связь с аристотелевской идеей материи и формы, где форма, как сущность предмета существующая внутри вещей, может реализоваться только в соединении с материей, а материя может обрести определенность только благодаря форме, так как одно без другого не может существовать. Григорий Нисский пишет о подобном неразрывном единстве образа и Ипостаси, т.е. образа как материального воплощения нематериальной сущности — Ипостаси; Христа как образа ипостаси Бога. «…Не было бы образа, то конечно, не было бы и ипостаси» [6, с. 380], - пишет он. Подобно тому, как форма характеризует материю, а ипостась характеризует образ, так, по мысли богословов, раскрывается специфика тварной человеческой природы созданной по образу и подобию Божию, а в контексте изобразительности эта неразрывная двойственность выражается в антиномии реального образа и заключенного в нем, в символическом контексте, Первообраза. В главе «О том, что человек есть подобие Божией царственной власти» св. Григорий пишет: «чтобы красота подлинника в точности изобразилась в списке […] представь себе, что и наш Зиждитель, как бы наложением некоторых красок, […] расцветил изображение до подобия, […] чтобы в нас показать собственное Свое начальство» [9, с. 169]. Эта богословски осмысленная связь образа и Первообраза, в антропологическом и изобразительном аспекте, станет в перспективе основой утверждения догмата о иконопочитании.

Важным в вопросе изобразительности явилась тема обожения человеческой природы, как основная цель Боговоплощения, которая, согласно Илариону (Алфееву) занимает центральное место в учении Григория Богослова. «(Христос) сделал меня богом через Свою человеческую (природу)» [10], «Обожившее и Обоженное — единый Бог» [11], — пишет св. Григорий. Это направление богословской мысли так же способствовало преодолению неоплатонической теории о теле как, о темнице земного мира и в свете обожения человеческой природы Духом стало обоснованием идеи о преображенной материи, ставшей важным элементом в борьбе с иконоборческой ересью.

В изобразительном искусстве V в. символический аспект связывается с «обширной богословской системой, со всей священной историей» [1, с. 50], античные формы обретают новые черты, «проявляющиеся не столько в схематизации художественного стиля (она — минимальна), сколько в выражении лиц, их вдохновенности или подчас глубокой внутренней погруженности в себя» [1, с. 50], тем не менее, изображения этого периода еще были далеки, как пишет О. С. Попова, «от аскетического содержания и напряженной выразительности христианского образа» [1, с. 55]. Значительное влияние на смещение акцентов в религиозном искусстве от натурализма к спиритуалистическому изображению оказали теоретические труды Псевдо-Дионисия Ареопагита творившего, предположительно, в V—VI вв. Впоследствии его идеи легли в основу формирования богословских теорий в защиту иконопочитания. В частности на вопрос изобразительности оказали влияние работы «О небесной иерархии» и «О Божественных именах». Теоретическая база его рассуждений формировалась на тезисе об ограниченности возможностей человеческой природы, неспособной «непосредственно возноситься к созерцанию духовных предметов» и поэтому нуждающейся в «свойственных нам и приличных нашему естеству подобиях, которые бы в понятных для нас изображениях представляли неизобразимое и сверхчувственное» [12]. В связи с этим неслучайно существа бестелесные представляются в изобразительном искусстве в специфических образах и очертаниях. Изучая этот вопрос с точки зрения наиболее точного приближения к архетипу, Дионисий рассматривает образ с двух позиций. «Один (тип толкования. — Ф. В.), — пишет он, — состоит в изображениях по возможности сходных со священными предметами; другой же — в образах несходных» [12]. В качестве примера сходных, или подобных образов Дионисий, исследуя Священное Писание, приводит такие имена Божии, как «слово», «ум», «существо», «свет», «жизнь». Эти прямые характеристики «приличнее и возвышеннее чувственных образов, — заключает он, — но и они далеки от того, чтобы быть точным отражением высочайшего Божества. Ибо Божество превыше всякого существа и жизни; никакой свет не может быть выражением Его» [12]. Более свойственно «…для существ духовных и разумных находить в вещественном мире так называемые несходные подобия; потому что в существах духовных должно понимать все, что ни приписывается существам чувственным, совершенно в другом виде» [12]. Эту позицию Дионисий подтверждает фрагментами из Священного Писания, изображающими Бога несходными с Ним чертами, именуя Его «невидимым», «беспредельным» и «непостижимым». Данные характеристики закрепляют тот факт, что «Бог ни с чем из существующего не имеет сходства» [12]. В связи с этим автор делает вывод, что «отрицательный образ выражения» по отношению к Божественным предметам ближе и точнее передает истину, чем утвердительный, и при передаче образов существ невидимых и непостижимых лучше использовать изображения, несходные с ними. «…Несходные подобия более возвышают наш ум, — пишет Дионисий, — и в этом, как я думаю, никто из благоразумных не будет спорить. Ибо благороднейшими изображениями скорее бы некоторые обманулись, представив себе небесные существа златовидными, какими-то мужами световидными, молниеносными, красивыми по виду, одетыми в светлые ризы, испускающими безвредный огнь, или под какими-либо другими подобными видами, в которых Богословие изображает небесные умы. Потому, чтобы предостеречь тех, которые в понятиях своих не восходят далее видимых красот, святые Богословы по своей мудрости, возвышающей наш ум, прибегли к таковым очевидно несходным подобиям с тою святою целию, чтобы не допустить чувственную нашу природу навсегда остановиться на низких изображениях; но чтобы самым несходством изображений возбудить и возвысить ум наш, так чтобы и при всей привязанности некоторых к вещественному, показалось им неприличным и несообразным с истиною, что существа высшие и Божественные в самом деле подобны таким низким изображениям» [12].

В трактате «О божественных именах» Дионисий Ареопагит, рассматривая одно из именований Божьих, записанных евангелистом Иоанном Богословом, — « Бог есть свет», — вводит такое понятие, как «умственный Свет». Это явление представляет собой Божественное светоизлияние, просвещающее от своей полноты «все надмирные, около мира и в мире пребывающие умы <…> собирающее освещаемых, объединяющее, совершенствующее и обращающее их к Воистину Сущему… собирая к единому истинному, чистому, едино-видному знанию, наполняя единым соединяющим Светом» [13]. Эти рассуждения дали основание к развитию богословских теорий о внутренней эстетике света в изображении святых образов. По вопросу формирования теории образа, в последующий период в богословской среде уделялось особое внимание мистике нетварного Божественного света, который являлся фундаментальным аспектом в передаче спиритуалистичности и иератизма священного образа.

Современник Псевдо-Дионисия Ареопагита преподобный Максим Исповедник, написал своеобразное толкование, основанное на учении Ареопагита, которое он, по видимости, воспринял непосредственно от него. «Я же могу изложить только то, что сохранилось в памяти, что могу лишь смутно постигнуть и еще более смутно выразить» [14], — пишет богослов в своем труде «Мистагогия». В этом сочинении он дает богословское объяснение об образе Церкви, значении человека, о душе, сути церковных богослужебных обрядов и таинств. Несмотря на то, что в труде нет прямых упоминаний о художественном изображении, его учение о «литургическом образе», в основе которого лежит толкование о евхаристическом богослужении, в перспективе борьбы с ересями стало проекцией на богословскую теорию иконопочитателей. В рассуждении преподобного Максима о символическом «созерцании духовных реальностей через символы или образы … [раскрывается] … связь образа и первообраза» [15]. Ссылаясь на слова апостола Павла, он пишет: «божественный Апостол говорит “Ибо невидимое Его… от создания мира через рассматривание творений видимы” (Рим. 1:20). И если невидимое зрится посредством видимого, как написано, то для преуспевающих в духовном созерцании легче будет постигнуть видимое через невидимое. Ибо символическое созерцание умопостигаемого посредством зримого есть одновременно и духовное ведение и умозрение видимого через невидимое» [14].

Максим Исповедник во многом может считаться последователем неоплатонических идей Псевдо-Дионисия Ареопагита, однако в учении о «литургическом образе» преподобного Максима есть существенные отличия, которые преобразовали учение Ареопагита и впоследствии легли в основу теории иконописного образа. Согласно представлениям Псевдо-Дионисия, возвышение от чувственных образов к божественным, в контексте литургии, не предполагает динамики, соотношение вещественного и божественного не терпит никакого изменения. В системе преподобного Максима Исповедника евхаристический акт есть движение к Первообразу, как движение к «обожению». «У Псевдо-Дионисия Ареопагита, — пишет В. М. Живов, — обожение всегда опосредовано и условно Оно сообщается человеку в соответствии с тем, какое место он занимает в земной (церковной) иерархии. […] соединение с Богом остается для человека полностью недоступным. Поэтому и преложение Даров оказывается у Ареопагита символическим действием» [15]. Суть обожения, по мысли Максима Исповедника, в проникновении божественных энергий в иноприродное им бытие, т.е. в пораженную грехом человеческую природу, однако, согласно богослову, у Божественной энергии и святых одна природа и единая энергия, из чего следует, что «обожение — основная характеристика существования преображенных людей» [15]. В связи с этим получает логическое оформление теоретическая концепция в защиту иконописания: почитать иконы — значит осознавать возможность обожения, «проникновения божественных энергий в человеческую природу; отрицать же эту возможность — значит отрицать движение человека к спасению» [15].

Таким образом, подходя к эпохе иконоборческих споров VIII—IX вв., можно сделать вывод, что для защитников иконопочитания «почва» была подготовлена великими богословами каппадокийской школы, которые в свою очередь обращались и переосмысливали неоплатоническое учение Плотина, Псевдо-Дионисия Ареопагита, преобразовавших их идеи в христоцентрическое учение о спасении.

Предваряя освещение трудов отцов-иконопочитателей, необходимо упомянуть, какое важное значение в формулировании догматов, касающихся изобразительной и христологической основы священного образа оказали заключения Пято-Шестого Трульского собора, состоявшегося в 592 г. В частности 82 правило этого собора явилось первым учением Церкви об иконе, оно выявило преимущество сакрального значения антропомофного изображения перед символическим, дало указания на то, каким должен быть церковный образ, и положило начало оформлению основных принципов иконописного канона. Важной идеей, которая заключалась в этом правиле, было обоснование восприятия художественного образа Иисуса Христа, как изображения достойного поклонения, а именно, как иконы. Его образ должен был отображать не только исторические, портретные черты, но и включать в себя божественные характеристики, указывающие на Его божественную Славу. «Учение церкви — как пишет Л. Успенский, — подчеркивает всю важность и все значение исторического реализма и признает реалистический образ, сделанный в определенной манере, указывающей на реальность духовную, как единственный выражающий православное учение» [4, с. 66]. Также и символика церковного искусства в целом «должна быть не в самом сюжете, не в том, что изображается, а в том, как изображается этот сюжет, в манере изображения» [4, с. 65]. Таким образом, задача художника стояла в том, чтобы «верно передать конкретный образ и в нем раскрыть другую реальность — реальность духовную и пророческую» [4, с. 66], руководствуясь приемами «символического реализма». «В поисках стиля, наиболее подходящего для выражения спиритуалистического содержания образа, пишет О. С. Попова, — в искусстве уже этого раннего времени обозначаются две главные тенденции. Одна из них — это создание одухотворенного образа с помощью использования старых классических средств, путем небольшого их видоизменения. Вторая — это замена классического античного художественного языка, чувственного в свое основе, неким другим, гораздо более строгим и от античности уже далеким» [1, с. 113]. Образцами художественного стиля этого периода являются, например, мозаичные декорации церкви Св. Дмитрия в Салониках (620 г.), церкви Панагии Ангелоктиссы на Кипре (первая половина VII в.), базилики Евфрасия в Порече (середина VI в.). «В VI веке преобладает искусство торжественное и импозантное с образами суровыми, нередко отрешенными, созданными лапидарным художественным языком. В искусстве VII века создаются образы более светлые мягкие, стиль преисполнен эллинистических воспоминаний» [1, с. 113]. Эта эпоха расцвета византийского искусства в VIII—IX вв. вступает в период глубокого кризиса, связанного с конфликтом между иконоборцами и иконопочитателями. Ключевое значение в разрешении этого противостояния оказали труды и действенное участие одних из наиболее выдающихся отцов церкви VII—VIII века Иоанна Дамаскина, Германа Константинопольского и Феодора Студита и патриарха Никифора.

Ранний этап иконоборчества 726—787 гг. связан с патриаршеством Германа Константинопольского, автора «Трех посланий в защиту святых икон», при императоре-иконоборце Льве III. Как патриарх он открыто отклонялся от увещеваний императора Льва Исавра отказаться от почитания икон и до последнего стоял на своем, но осознав тщетность своих усилий, сложил с себя знаки сана, так как не мыслил принимать такое решение без Вселенского собора. «…Герман при тихости своего нрава был плотиной, сдерживавшей назревавшее иконоборчество в церкви» [16]. Патриарх придерживался позиций о божественном образе в контексте его исторического Воплощения, принятых на Трульском соборе. «Всегда имея в памяти жизнь Господа нашего Иисуса Христа во плоти, — аргументировал Герман, — Его страдания, спасительную смерть и искупление мира, явившиеся следствием всего этого, мы приняли традицию изображать Господа в Его человеческом облике, это есть в его видимой теофании, понимая, что таким образом мы превозносим уничижение Бога Слова» [17, с. 66].

После отказавшегося от сана патриарха Германа, оппозицию иконоборчеству возглавил преподобный Иоанн Дамаскин. В его работе «Три защитительных слова в защиту иконопочитания» можно увидеть, что он во многом выстраивает доказательства своей правоты на основе учений Максима Исповедника, Псевдо-Дионисия Ареопагита, Григория Нисского, Григория Богослова, Василия Великого и других святых отцов церкви. Дамаскин разрушает аргументы иконоборцев о запрете изображений, ссылающихся на ветхозаветный текст теми же цитатами, написанными во Второзаконии: «Твердо держите в душах ваших, что вы не видели никакого образа в тот день, когда говорил вам Господь на Хориве из среды огня (Вт 4:15); дабы вы не развратились и не сделали себе изваяний, изображений какого либо кумира, представляющих какого-либо мужчину или женщину, изображения какого либо скота, который на земле, изображения какой-либо птицы крылатой» (Вт 4:16-17), а также в Исходе «Да не будет у тебя других богов перед лицом Моим. Не делай себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху, и что на земле внизу, и что в воде ниже земли» (Исх. 20:3-5). Дамаскин объясняет, «что одна цель, чтобы мы не служили твари вместо Создателя и, кроме одного только Творца не воздавали служебного поклонения […] Видишь, что ради избежания идолослужений Моисей запрещает писание изображений и что невозможно, чтобы был изображаем бесколичественный, и неописуемый, и невидимый Бог» [18, с. 33-34]. Доводя мысль до логического предела, Дамаскин пишет: «когда увидишь бестелесного ради тебя вочеловечимшися, тогда делай изображение человеческого Его вида. Когда невидимый, облекшись в плоть, становится видимым, тогда изображай подобие Явившегося» [18, с. 35]. В первом слове звучит один из самых известных аргументов Дамаскина, сказанного в защиту святых икон: «Теперь же когда Бог явился во плоти и с человеком поживе, я изображаю видимую сторону Бога. Не поклоняюсь веществу, но поклоняюсь Творцу вещества, сделавшемуся веществом ради меня, соблаговолившему поселиться в веществе и посредством вещества, соделавшему мое спасение» [18, с. 40]. Иоанн Дамаскин также дает объяснение, почему в ветхозаветные времена не возводили храмы и не устраивали поклонений и празднеств в память святых людей Израиля: «Ибо природа людей была еще под проклятием, и смерть была приговором (то есть наказанием)…, и тело умершего считалось нечистым. С тех же пор как Божество … воссоединилось с нашим естеством, наше естество прославленно и превращено в нетленное. Поэтому и смерть святых празднуется, и храмы им воздвигаются и изображения начертываются» [18, с. 61]. В тех же местах из Ветхого завета Дамаскин находит доказательства священной значимости «вещества», вспоминая, как Бог наставлял Моисея для создания скинии завета: «…каждый пусть принесет приношение Господу, золото, серебро, медь, шерсть голубого, пурпурового и червленого цвета, и виссон, козью шерсть…» ( Исх 35 4:11). «Вот подлинно драгоценное вещество, — пишет автор, обращаясь к иконоборцам, — хотя вами считается достойным презрения. Ибо что ничтожнее козьей шерсти или кр